Matcha — tai ne tiesiog dar viena arbata. Čia nepakanka užpilti karšto vandens ir palaukti kelias minutes. Matcha ruošimas yra ritualas, kuriame svarbus kiekvienas žingsnis: nuo miltelių kokybės iki jų plakimo. Būtent todėl ši arbata tokia išskirtinė.
Matcha milteliai yra labai smulkūs, tarsi minkštos dulkės. Bet būtent dėl šio smulkumo jie linkę sulipti į mažus gumulėlius. Jei jų tinkamai neišskaidysite, šie gumulėliai tiesiog nugrims į dugną arba plauks paviršiuje. Rezultatas – kartokas skonis ir grubi, nelygi tekstūra.
Įprasta, kad pirmą kartą bandant gaminti matcha, daugelis griebiasi įrankių, kuriuos turi virtuvėje: šaukštelio, šakutės, mikserio. Atrodo paprasta — išmaišyti kaip cukrų kavoje. Deja, su šiais įrankais matcha arbatos neišplaksite. Šaukštelis, šakutė, mikseris ar kitas panašus virtuvėje randamas įrankis tik sujudina skystį, bet neišskaido gumulėlių. Matcha milteliai lieka nesusimaišę, o gėrimo skonis tampa ne toks, kokio norėtųsi.
Populiariausia naujokų naudojama alternatyva — elektrinis pieno plakiklis. Iš pirmo žvilgsnio elektrinis plakiklis atrodo tobula išeitis: greitas, patogus, taip pat susidaro šiek tiek putos. Tačiau problema slypi tame, kaip jis maišo. Plakiklis suka vandenį viena kryptimi, sukurdamas sūkurį, ir dalis miltelių lieka nepagriebti nuo dugno. Dar blogiau — į skystį įtraukiama per daug oro, todėl vietoje šilkinės, stabilios putos susidaro dideli, netolygūs putų purslai, kurie greitai subliūkšta. Galutinis skonis — silpnas, vandeningas, su jaučiamais miltelių gumulėliais.
Visa matcha paruošimo esmė yra subalansuotas plakimas: reikia pakankamai jėgos, kad milteliai būtų suskaidyti, bet tuo pačiu neperplakti, kad tekstūra būtų glotni. Būtent todėl šimtmečius japonai naudoja specialų įrankį – bambukinę šluotelę, dar vadinamą chasen.
Bambukinė matcha šluotelė skiriasi nuo visų kitų plakimo priemonių. Ji gaminama rankomis iš bambuko. Kiekvienas šerelis kruopščiai atskiriamas ir suformuojamas taip, kad optimaliai maišytų skystį. Paprastai šluotelės turi nuo 80 iki 120 šerelių — kuo jų daugiau, tuo glotnesnė puta. Ceremoninei matcha ruošti dažnai naudojamos tankesnės šluotelės, kasdienai puikiai tinka ir paprastesnės.
Plakant su šluotele naudojami greiti W arba M formos judesiai. Taip milteliai tolygiai išsklaidomi po visą vandenį. Šereliai kabina gumulėlius, sklaido juos, o į vandenį įtraukiama tik tiek oro, kiek reikia. Susidaro šilkinė, vientisa puta, kuri ne tik atrodo gražiai, bet ir sustiprina skonį. Atsiskleidžia natūralus saldumas, subtilus umami ir ta ypatinga kreminė tekstūra, kuri daro matcha tokia malonia.
Būtent todėl HOLY CUP visuose savo rinkiniuose visada prideda bambukinę šluotelę. Nes net geriausi matcha milteliai neatsiskleis, jei jų neparuošite tinkamai. Vos kelios minutės praktikos — ir kiekvienas rytinis puodelis tampa ne tik skanus, bet ir mažas ritualas, leidžiantis pradėti dieną su ramybe, švariu skoniu ir aiškia galva.